1952. február 18-án a Boston felé tartó SS Pendleton tartályhajó kettétörik. A hajó gyorsan süllyedő tatjában több mint 30 tengerész esik csapdába. A fedélzeten tartózkodó gépész, Ray Sybert (Casey Affleck) az egyetlen, akiben bízhatnak. Eközben a parti őrség massachusetts-i támaszpontjáról vakmerő mentőakció indul Bernie Webber kapitány (Chris Pine) vezetésével. Mindössze egy fából készült kishajó és két tengerész áll rendelkezésére a mentéshez, ráadásul a kemény hidegben, a közel 30 méteres hullámok és a hurrikán erejű szél közepette még a navigációhoz sincs segítsége.Az objektív tájékozódás érdekében javasoljuk, hogy a híreknek / eseményeknek több külön forrásnál is nézz utána!